Volkswagens bilfabrik ska konverteras för israelisk vapenproduktion

På RT.
Publicerad 8 september.
Upphittad och översatt av Rolf Nilsson.

Den tyska fabriken förväntas producera komponenter till Rafaels Iron Dome luftförsvarssystem under ett nytecknat preliminärt avtal

Den tyska biljätten Volkswagen har kommit överens om planer på att sälja en av sina fabriker och omvandla platsen till ett militärt produktionsnav, där den israeliska vapentillverkaren Rafael Advanced Defense Systems kommer att bli dess första stora industriella partner.

Volkswagen meddelade på måndagen att man nått en överenskommelse med delstaten Niedersachsen och det israeliska investeringsbolaget Aurelius Capital om nyckelvillkor för försäljningen av sin fabrik i Osnabrück. Enligt planen skulle Aurelius bli majoritetsägare, medan Niedersachsen också skulle ta en andel i anläggningen.

Fabriken skulle sedan gradvis förvandlas från biltillverkning till vad Volkswagen beskrev som ett ”kompetenscentrum för säkerhets- och försvarslösningar.” Dess första ankarprojekt skulle innebära samarbete med Rafael om tillverkning av luftförsvarssystem och komponenter för Tyskland och andra europeiska kunder.

Rafael är det israeliska statsägda försvarsföretaget bakom missilförsvarssystemet Iron Dome. Fabriken i Osnabrück förväntas tillverka utrustning inklusive militärfordon, bärraketer och generatorer som används av systemet, även om deras Tamir-interceptormissiler själva inte kommer att tillverkas där, enligt israeliska medier.

Webbplatsen Osnabrück har en historia av militär produktion som går tillbaka till Nazityskland. Fabriken tillhörde ursprungligen karossbyggaren Karmann, som tillverkade flygplanskomponenter för den tyska krigsinsatsen och använde tvångsarbete under andra världskriget.

Volkswagen tog över företagets verksamhet i Osnabrück efter Karmanns insolvens 2009 och beslutade 2024 att avsluta fordonstillverkningen till sommaren 2027. Det nya arrangemanget förväntas ge sysselsättning till mer än 1 200 arbetare, medan Volkswagen Groups vd Oliver Blume sa att avtalet skulle öppna upp en ”ny industriell framtid” för platsen.

Niedersachsens ministerpresident Olaf Lies kopplade under tiden skiftet till Tysklands bredare militära uppbyggnad och sa att det hade skett en ”grundläggande förändring av vår säkerhetssituation och vårt behov av skydd.”

Affären ska ha mött motstånd från Qatars suveräna förmögenhetsfond, en av Volkswagens största aktieägare. Den eventuella strukturen håller Rafael utanför ägandet av anläggningen, och Aurelius och Niedersachsen tar över den istället.

Omvandlingen kommer när Volkswagen genomför en av de största omstruktureringarna i sin historia. Förra veckan bekräftade företaget planerna på att avskaffa så många som 100 000 jobb över hela världen till 2030 eftersom det kämpar med svag europeisk efterfrågan, höga energikostnader efter förlusten av billiga ryska förnödenheter, amerikanska tullar och ökande konkurrens från kinesiska tillverkare.

Andra europeiska biltillverkare, inklusive Mercedes-Benz, har också i allt högre grad blicken riktad mot försvarssektorn. Konverteringen sker mitt i en bredare militär uppbyggnad över hela EU som Moskva ser som en förberedelse för en direkt konflikt med Ryssland.

Rysslands utrikesminister Sergey Lavrov sa att det moderna Tyskland och resten av EU ”förvandlas till ett fjärde rike”, och pekade på Berlins strävan att bygga den starkaste konventionella armén i Europa.

Den ryske presidenten Vladimir Putin sa i juni att Nato-länderna inte längre döljer sina avsikter och hade gått bortom att stödja Kiev för att nu ”öppet säga att de förbereder sig för krig med oss.”